Habitudes basées sur l’identité : devenez celui ou celle qui le fait

Une habitude basée sur l’identité part de la personne que vous devenez plutôt que de ce que vous voulez accomplir. Au lieu de « Je veux lire davantage », vous partez de « Je suis quelqu’un qui lit », puis vous faites une action assez petite pour être répétée — car chaque répétition est une preuve, et assez de preuves rendent l’identité crédible.

Il y a une différence subtile entre ces deux phrases :

Je veux lire davantage.

et :

Je suis un lecteur.

La première décrit quelque chose que vous espérez faire. La seconde décrit la personne que vous pensez être.

Cette différence semble minime. Elle ne l’est pas.

Lorsque vous essayez de prendre une habitude, l’essentiel de votre attention se porte naturellement sur le résultat. Vous voulez perdre 9 kilos. Économiser 5 000 $. Lire vingt livres. Courir un 10 km. Écrire tous les matins. Arrêter de regarder votre téléphone avant de dormir.

Aucun de ces objectifs n’a quoi que ce soit de mauvais. Les objectifs sont utiles, car ils donnent une direction à vos efforts.

Mais un objectif a une faiblesse.

Il vous indique où vous aimeriez arriver. Il ne change pas forcément la personne qui doit faire le chemin.

Et tôt ou tard, chaque habitude arrive à un moment où le résultat est encore loin et où l’action du jour semble presque trop petite pour compter.

Vous lisez quatre pages.

Vous marchez dix minutes.

Vous virez 10 $ sur votre épargne.

Vous écrivez un paragraphe.

Rien de spectaculaire ne se passe. Pas de séquence de transformation comme au cinéma. Personne n’applaudit. Votre vie ressemble presque exactement à ce qu’elle était avant.

Mais il s’est bien passé quelque chose.

Vous avez créé une minuscule preuve du genre de personne que vous êtes peut-être en train de devenir.

C’est peut-être l’une des façons les plus utiles de réfléchir aux habitudes :

Une habitude n’est pas seulement quelque chose que vous faites régulièrement. C’est une preuve que vous vous donnez, encore et encore, sur qui vous êtes.

Et assez de preuves peuvent finir par changer l’histoire.

Que sont les habitudes basées sur l’identité ?

Une habitude basée sur l’identité commence par une question différente.

Au lieu de vous demander :

Qu’est-ce que je veux accomplir ?

vous vous demandez :

Quel genre de personne ferait naturellement cela ?

Si vous voulez lire plus de livres, l’identité pourrait être je suis quelqu’un qui lit. Si vous voulez devenir plus fort, je suis quelqu’un qui s’entraîne. Si vous voulez économiser, je suis quelqu’un qui prépare l’avenir. Si vous voulez écrire, je suis quelqu’un qui met les choses par écrit. Si vous voulez des matins plus calmes, je suis quelqu’un qui protège le début de sa journée.

La distinction est importante car le comportement humain n’est pas uniquement motivé par les récompenses et les résultats.

Il est aussi façonné par ce que nous croyons de nous-mêmes.

Les psychologues Daphna Oyserman et Mesmin Destin parlent à ce sujet de motivation fondée sur l’identité : les gens sont plus enclins à agir d’une manière qui leur semble cohérente avec les identités actives et importantes pour eux à ce moment-là. Leurs travaux soulignent aussi un point plus subtil : une même difficulté peut se lire de deux façons. Quand une action semble cohérente avec l’identité, l’effort tend à être interprété comme le signe que la chose compte. Sinon, ce même effort se lit plus facilement comme la preuve que ce comportement n’est pas fait pour soi.^[1]

Cela ne veut pas dire que vous pouvez vous répéter « Je suis un coureur » devant le miroir jusqu’à ce que la course devienne automatique.

L’identité n’est pas une formule magique.

Le comportement compte toujours. En fait, c’est peut-être lui qui rend l’identité crédible.

Bas Verplanken et Wen-Bin Sui soutiennent que les habitudes ne sont pas de simples réponses automatiques à des déclencheurs extérieurs à soi : un comportement répété peut se mêler à la façon dont une personne décrit qui elle est, et les deux méritent d’être étudiés ensemble plutôt que séparément.^[2]

En d’autres termes, la relation peut aller dans les deux sens.

L’identité peut influencer le comportement.

Et le comportement peut influencer l’identité.

Cela crée une boucle utile.

La boucle identitaire

Imaginez que vous ne vous êtes jamais considéré comme un lecteur.

Vous décidez que vous voulez le devenir.

Lundi, vous lisez cinq pages. Cela ne vous donne pas encore vraiment l’impression d’être un lecteur.

Mardi, vous lisez encore.

Jeudi, encore dix pages.

Samedi matin, vous prenez votre livre au lieu de votre téléphone.

Et là, quelque chose commence à changer.

Pas parce que quatre séances de lecture contiendraient une dose magique de transformation personnelle. Mais parce que les preuves deviennent de plus en plus difficiles à ignorer.

Vous faites ce que font les lecteurs.

La boucle commence donc :

Identité → Action → Preuve → Identité renforcée → Davantage d’action

Plus cette boucle devient forte, moins l’habitude ressemble à un projet temporaire que vous vous forcez à réaliser.

Elle devient peu à peu normale.

Vous n’avez plus besoin de vous demander aussi souvent :

Dois-je lire ce soir ?

Peu à peu, la réponse se rapproche de :

Bien sûr. Je lis.

C’est un tout autre rapport au comportement.

Vous n’avez pas besoin de croire d’abord à cette identité

C’est là que les conseils sur les habitudes basées sur l’identité peuvent devenir irréalistes.

On dit parfois aux gens de simplement « devenir la personne » qu’ils veulent être.

Mais que se passe-t-il si vous n’y croyez pas encore ?

Si vous avez commencé puis arrêté le sport six fois, dire je suis un athlète peut sembler ridicule. Si vous avez du mal à mettre de l’argent de côté depuis des années, je suis un as de l’argent ressemble moins à une identité qu’à un slogan imprimé sur un mug.

Vous n’avez pas besoin de fabriquer une confiance que vous n’avez pas.

Commencez plutôt par des preuves.

Plutôt que :

Je suis incroyablement discipliné.

Essayez :

Je deviens quelqu’un qui tient les petites promesses qu’il se fait.

Puis tenez-en une.

Si vous voulez devenir lecteur, lisez une page. Si vous voulez devenir quelqu’un qui fait de l’exercice, marchez cinq minutes. Si vous voulez devenir quelqu’un qui épargne, mettez de côté une petite somme. Si vous voulez devenir écrivain, écrivez une phrase.

Cela rejoint de près l’idée de l’habitude minimale viable : rendre la première version du comportement assez petite pour pouvoir la répéter de façon fiable.

La petite action n’a rien d’impressionnant par son résultat immédiat.

Elle est utile parce qu’elle donne un point de départ à la nouvelle identité.

Votre identité se construit à partir de preuves ordinaires

Nous avons tendance à imaginer le changement personnel comme une série de moments importants.

Le premier marathon. La promotion. Le manuscrit terminé. Le chiffre sur la balance. Le palier d’épargne franchi.

Mais l’identité derrière ces résultats se construit généralement dans des moments bien moins remarquables.

Cela se passe un mercredi comme les autres.

Vous aviez dit que vous marcheriez après le dîner. Il fait froid dehors. Vous préféreriez rester sur le canapé.

Vous marchez quand même.

Rien de cette soirée n’apparaîtra dans votre biographie.

Mais votre cerveau reçoit une information :

Apparemment, c’est quelque chose qu’on fait.

Cela compte.

Une personne sportive ne naît pas d’une séance héroïque. Elle naît de nombreuses séances, pour la plupart vite oubliées.

Un lecteur se construit au fil de soirées ordinaires passées avec un livre. Un musicien se construit avec des gammes que personne n’entend. Quelqu’un qui gère bien son argent se construit avec des virements que personne ne voit. Un bon ami se construit avec des messages, des appels, des anniversaires auxquels on pense et le fait d’être là.

Nous remarquons généralement le résultat car il est visible.

L’identité grandit discrètement en dessous.

Choisissez une identité avec laquelle vous pouvez réellement vivre

Il y a un autre piège ici.

Votre nouvelle identité doit guider votre comportement sans devenir une prison.

Supposons que votre objectif soit de faire de l’exercice. Vous pourriez choisir :

Je suis quelqu’un qui ne rate jamais une séance.

Cela paraît solide.

C’est aussi extrêmement fragile.

Tôt ou tard, vous tomberez malade. Vous voyagerez. Vous aurez un enfant. Vous travaillerez tard. Vous vous blesserez. Vous aurez besoin de repos.

Si l’identité ne tient qu’à condition d’un comportement parfait, une seule interruption peut ressembler à la preuve que tout était faux.

Une identité plus durable pourrait être :

Je suis quelqu’un qui prend soin de son corps.

Il existe alors bien des façons de l’exprimer.

Entraînez-vous dur quand c’est le bon moment. Marchez quand le temps manque. Dormez quand vous avez besoin de récupérer. Recommencez quand la vie vous interrompt.

Une identité forte donne une direction au comportement. Elle ne devrait pas vous priver de votre capacité d’adaptation.

C’est d’autant plus important que la formation d’une habitude suit rarement un calendrier bien net. Il n’existe pas de jour universel où un comportement devient soudain automatique, et les écarts entre les personnes sont énormes. Si les recherches sur le sujet vous intéressent, nous les détaillons dans Combien de temps faut-il pour prendre une habitude ?

L’identité doit tenir assez longtemps pour que l’habitude ait le temps de grandir.

Traduisez l’identité en comportements observables

« Je veux être en meilleure santé », ça sonne bien.

Mais que fait une personne en meilleure santé à 7 h 15 demain matin ?

L’identité devient utile lorsque vous la reliez à des comportements que vous pouvez réellement voir.

Essayez ceci :

1. Nommez la direction

Qu’essayez-vous de changer ?

Je veux lire davantage.

2. Nommez la personne

Qui produirait naturellement ce résultat ?

Quelqu’un qui fait de la lecture une partie de son quotidien.

3. Nommez la plus petite preuve

Quelle action soutiendrait cette identité aujourd’hui ?

Lisez cinq pages avant de vous coucher.

Vous avez maintenant quelque chose d’utilisable. Voici quelques exemples :

Objectif	Identité	Petite preuve
Lire davantage	Je suis un lecteur	Lire une page
Faire du sport	Je prends soin de mon corps	Bouger cinq minutes
Épargner	Je planifie mon avenir	Faire un virement par semaine
Écrire	Je suis quelqu’un qui écrit	Écrire un paragraphe
Apprendre	J’apprends tout au long de ma vie	Étudier cinq minutes
Garder le contact	Je suis un ami attentionné	Envoyer un message
Mieux se réveiller	Je protège mes matins	Ranger mon téléphone avant de dormir

Remarquez à quel point la troisième colonne paraît, pour l’essentiel, peu impressionnante.

C’est intentionnel.

Votre première tâche n’est pas de produire un résultat extraordinaire.

Votre première tâche, c’est d’accumuler des preuves crédibles.

Facilitez la collecte des preuves

Supposons que quelqu’un veuille devenir lecteur.

Cette personne achète quatre livres. Crée une liste de lecture ambitieuse. Se fixe un objectif de cinquante pages par jour. Achète une nouvelle lampe. Télécharge trois applications de lecture.

Et ne lit rien le mercredi parce qu’elle est rentrée fatiguée.

Quand nous voulons changer, nous avons une étrange tendance à faire ressembler le plan à la version aboutie de nous-mêmes.

Nous concevons la routine de quelqu’un qui a déjà l’habitude.

Puis nous confions cette routine à quelqu’un qui ne l’a pas.

Une meilleure approche consiste à réduire la distance entre votre identité actuelle et la prochaine action.

Vous voulez devenir quelqu’un qui fait de l’exercice ? Mettez vos chaussures là où vous les verrez.

Vous voulez devenir quelqu’un qui lit ? Laissez le livre sur votre oreiller — notre guide pour prendre l’habitude de lire chaque jour développe cette idée en un plan complet sur 30 jours.

Vous voulez devenir quelqu’un qui tient un journal ? Laissez le cahier ouvert.

Vous voulez épargner ? Automatisez le virement, pour que les preuves s’accumulent toutes seules.

Vous voulez mettre en place une routine matinale ? Choisissez un seul point d’ancrage fiable au lieu de créer un rituel en douze étapes. Notre guide pour créer une routine matinale qui tient vraiment approfondit cette approche.

Votre environnement n’est pas séparé de votre identité.

Il contribue à déterminer quelle version de vous est invitée à se présenter.

Arrêtez de vous demander si l’action était suffisante

C’est l’un des ajustements les plus difficiles.

Imaginez deux séances d’entraînement.

Entraînement A

Vous faites de l’exercice pendant 70 minutes.

Entraînement B

Vous faites de l’exercice pendant 8 minutes parce que vous avez fini tard au travail.

Évidemment, l’entraînement A apporte davantage de travail physique.

Mais il existe une autre mesure.

Avez-vous préservé le rapport avec le comportement ?

Lors d’une journée difficile, huit minutes peuvent apporter ce que soixante-dix minutes ne peuvent pas apporter : la preuve que l’habitude a sa place même quand la vie complique les choses.

Cela ne veut pas dire que les petites habitudes doivent rester petites pour toujours.

La croissance compte. Le progrès compte.

Tôt ou tard, le coureur doit courir plus loin. L’écrivain doit écrire davantage. La personne qui apprend l’espagnol a besoin de plus d’une carte de vocabulaire.

Mais l’intensité et l’identité n’évoluent pas au même rythme.

Au début, la chose la plus importante pourrait simplement être de prouver :

Ce comportement a sa place dans ma vie.

Ensuite, vous pouvez bâtir dessus.

Rendez vos progrès visibles

Il y a quelque chose de psychologiquement utile à pouvoir regarder en arrière.

La mémoire rend mal compte de l’accumulation.

Vous vous souvenez rarement de la marche de cinq minutes d’il y a six mardis. Vous ne vous souvenez probablement pas des huit pages lues un soir quelconque le mois dernier.

Individuellement, ces actions disparaissent.

Ensemble, elles peuvent représenter un changement considérable.

C’est là que le suivi peut aider. Un calendrier. Un carnet. Un tableur. Une application de suivi d’habitudes.

Tout ce qui rend les efforts répétés plus faciles à voir.

Parce qu’une identité est plus facile à croire quand elle a des pièces justificatives.

Au lieu de devoir vous convaincre :

Je crois que je deviens plus régulier.

vous pouvez regarder les semaines où vous l’avez été.

Comment Storey App aborde l’identité

Nous avons conçu Storey App autour de cette idée, mais avec une métaphore un peu différente.

Chaque habitude devient un immeuble.

Vous choisissez combien de jours par semaine vous voulez accomplir cette habitude. Atteignez votre objectif hebdomadaire et l’immeuble gagne un étage.

Une semaine, cela ne semble peut-être pas grand-chose. Un étage non plus.

Mais après trois mois, six mois ou un an, vous pouvez regarder quelque chose qui n’existe que parce que vous avez continué à être au rendez-vous.

L’essentiel n’est pas l’immeuble virtuel.

L’immeuble est une preuve.

C’est vous qui avez fait ça. Puis vous l’avez refait. Et encore.

Au bout du compte, il devient difficile de contester les progrès.

Ce choix de conception compte tout particulièrement pour l’identité, car un outil de suivi qui repart à zéro enseigne la mauvaise leçon :

Une journée manquée peut interrompre le travail sans effacer ce que vous avez déjà construit.

Une semaine réussie devient un étage de plus. Assez de semaines forment un immeuble. Assez d’habitudes forment une ville.

La ville n’est que la trace visible de la personne que vous avez choisi d’être, jour après jour.

Ne laissez pas le suivi devenir votre identité

Il y a une distinction importante.

L’outil de suivi doit enregistrer le comportement.

Il ne doit pas devenir le comportement.

Vous n’êtes pas quelqu’un qui entretient une série parfaite.

Vous êtes quelqu’un qui lit. Qui court. Qui écrit. Qui épargne. Qui apprend. Qui médite. Qui appelle ses parents. Peu importe ce que représente l’habitude.

Une série peut motiver, mais elle peut aussi devenir fragile.

Si toute votre identité repose sur un compteur jamais interrompu, un seul jour manqué peut soudain paraître énorme.

Trente-sept devient zéro.

Mais vos progrès réels ne sont pas devenus nuls.

Vous avez quand même lu ces livres. Couru ces kilomètres. Économisé cet argent. Gagné cette force. Appris ces mots.

C’est pourquoi nous préférons raisonner en progrès accumulés plutôt qu’en perfection à protéger.

Si vous manquez un jour, la question n’est pas :

Ai-je cassé ma série ?

Mais :

Que ferait ensuite la personne que je deviens ?

En général, la réponse est étonnamment banale.

Recommencez.

Nous avons écrit un guide complet sur comment recommencer après avoir rompu une série, car se remettre d’une interruption peut compter autant que savoir commencer.

Une mauvaise journée est une preuve faible

Imaginez que quelqu’un fasse de l’exercice trois fois par semaine pendant six mois.

Puis cette personne manque une semaine.

Que prouve cette semaine ?

Presque rien.

Il existe en gros deux piles de preuves concurrentes :

Pile A : Des mois d’exercice régulier.

Pile B : Une semaine difficile.

Pourtant, sur le plan émotionnel, nous traitons souvent la pile B comme si elle pesait plus lourd que tout le reste.

Voilà. Je savais bien que je manquais de discipline.

C’est une façon remarquablement dure d’interpréter les données.

Ce n’est pas non plus ce que suggère la recherche. Lorsque Phillippa Lally et ses collègues ont suivi pendant douze semaines 96 personnes qui prenaient une nouvelle habitude quotidienne, ils ont constaté que manquer une seule occasion d’effectuer le comportement n’affectait pas de façon notable le processus de formation de l’habitude. La courbe continuait de monter.^[3]

Un comportement isolé est une preuve. Mais c’est une preuve faible.

Un comportement répété est une preuve plus solide.

Si vous avez passé des mois à devenir quelqu’un qui lit et que vous ne lisez pas pendant quatre jours, vous n’êtes pas soudain devenu quelqu’un qui ne lit pas.

Votre identité doit être assez stable pour absorber les aléas de la vie normale.

C’est pourquoi la régularité ne doit pas signifier une exécution parfaite. Dans Comment rester régulier dans ses habitudes, nous décrivons la régularité comme le fait d’augmenter, au fil du temps, la probabilité de revenir à un comportement.

Cette définition fonctionne particulièrement bien pour l’identité.

La personne que vous devenez n’est pas celle qui ne se laisse jamais interrompre.

C’est celle qui sait de plus en plus clairement ce qui vient après l’interruption.

Méfiez-vous aussi des identités négatives

L’identité ne renforce pas seulement les comportements que nous souhaitons.

Considérez ces phrases :

Je suis nul avec l’argent.

Je suis paresseux.

Je ne suis vraiment pas du matin.

Je ne termine jamais un livre.

Je n’arrive à m’en tenir à rien.

Ces phrases semblent descriptives.

Mais répétées assez souvent, elles peuvent devenir des consignes.

Si vous croyez je suis quelqu’un qui ne tient jamais rien sur la durée, abandonner une nouvelle habitude peut sembler étrangement cohérent.

Évidemment que j’ai arrêté. C’est tout moi.

C’est le même mécanisme, à l’envers. Si l’effort est lu comme une preuve quand le comportement correspond à votre identité, il est lu comme une confirmation quand il n’y correspond pas.^[1]

Cela ne veut pas dire qu’il faut ignorer les vraies limites.

Cela veut dire qu’il faut se méfier de transformer un comportement passager en définition permanente de soi-même.

Vous avez manqué une semaine. C’est une information.

Ce n’est pas forcément votre identité.

Au lieu de :

Je manque de régularité.

Essayez quelque chose de plus précis.

Le système que j’utilisais ne me permettait pas d’être régulier.

Vous avez maintenant quelque chose que vous pouvez changer.

Peut-être que l’habitude était trop ambitieuse. Peut-être que le déclencheur n’était pas fiable. Peut-être que l’objectif hebdomadaire était irréaliste. Peut-être que votre environnement créait trop de friction. Peut-être que vous avez simplement passé une semaine terrible.

Diagnostiquez le comportement avant de vous diagnostiquer vous-même.

La méthode des preuves d’identité

Vous n’avez pas besoin de réinventer votre personnalité.

Essayez ceci pendant le mois qui vient.

Étape 1 : Choisissez une identité

Complétez cette phrase :

Je veux devenir quelqu’un qui ______.

Restez simple. Lit. Bouge. Épargne. Écrit. Tient parole. Appelle sa famille. S’exerce. Sort prendre l’air. Prépare le lendemain.

Étape 2 : Choisissez une preuve

Demandez-vous :

Quelle est la plus petite action réelle que cette personne pourrait entreprendre ?

Pas de préparation symbolique. Le comportement réel.

Pour la lecture, ouvrez le livre et lisez. Pour le sport, bougez. Pour l’écriture, écrivez. Pour l’épargne, faites un virement.

Rendez l’action assez petite pour résister à une mauvaise journée ordinaire.

Étape 3 : Choisissez une fréquence réaliste

Ne choisissez pas d’office sept jours par semaine sous prétexte que sept, ça fait sérieux.

Choisissez la fréquence qui convient à cette habitude. Peut-être :

• lire 5 jours par semaine ;
• faire de l’exercice 3 jours ;
• appeler quelqu’un une fois ;
• écrire 4 jours ;
• épargner à chaque jour de paie.

Le but est la répétabilité.

Étape 4 : Donnez une place au comportement

Rattachez-le à quelque chose de stable.

Après le café, je lis.

Après le travail, je marche.

Le jour de la paie, j’épargne.

Après m’être brossé les dents, j’écris dans mon journal.

Moins il y a à négocier, mieux c’est.

Étape 5 : Notez les preuves

Tenez un relevé simple.

Vous n’essayez pas de prouver votre valeur.

Vous essayez de rendre l’accumulation visible.

Étape 6 : Faites le point après quatre semaines

Ne vous demandez pas seulement :

Ai-je obtenu le résultat voulu ?

Demandez-vous :

Qu’est-ce qui est devenu plus normal ?

Vous n’avez peut-être pas perdu 4,5 kilos. Mais vous faites désormais du sport trois fois par semaine, la plupart des semaines.

Vous n’avez peut-être pas terminé six livres. Mais le soir, vous prenez votre livre sans y penser.

Votre épargne est peut-être encore moins fournie que vous le voudriez. Mais faire un virement le vendredi est désormais automatique.

Ce sont des changements significatifs.

Ils indiquent que l’identité prend racine.

Votre vie change avant que les résultats ne suivent

C’est peut-être ce qu’il y a de plus frustrant quand on prend de nouvelles habitudes.

Le comportement change souvent avant que le résultat ne devienne enthousiasmant.

Vous commencez à soulever des poids avant de paraître plus fort. Vous commencez à épargner avant que le compte ne paraisse impressionnant. Vous commencez à écrire avant que quiconque ne lise vos textes. Vous commencez à marcher avant que vos indicateurs de santé ne bougent. Vous commencez à lire avant de vous sentir cultivé.

Il y a une période où vous faites le travail, mais recevez très peu de confirmation extérieure.

L’identité peut combler cet écart.

Le résultat dit :

Pas encore.

Le comportement dit :

C’est déjà en train d’arriver.

Vous n’avez peut-être pas couru de marathon. Mais vous avez couru aujourd’hui.

Vous n’avez peut-être pas écrit de livre. Mais vous avez écrit ce matin.

Vous n’êtes peut-être pas financièrement indépendant. Mais vous avez économisé cette semaine.

Vous n’avez peut-être pas encore toute la ville. Mais vous avez construit un étage de plus.

C’est une preuve suffisante pour aujourd’hui.

Demain, vous pourrez en ajouter davantage.

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Foire aux questions

Qu’est-ce qu’une habitude basée sur l’identité ?

Une habitude basée sur l’identité est un comportement répété, lié au genre de personne que vous voulez devenir. Au lieu de vous concentrer uniquement sur un résultat comme « lire 20 livres », vous renforcez une identité comme « je suis quelqu’un qui lit » grâce à des actions répétées qui en apportent la preuve.

Les habitudes basées sur l’identité fonctionnent-elles réellement ?

Les recherches sur la motivation fondée sur l’identité suggèrent que les identités perçues comme actives et pertinentes influencent les comportements qui semblent valoir l’effort, et que la difficulté est interprétée différemment selon que l’action semble cohérente ou non avec l’identité.^[1] L’identité ne remplace pas une conception pratique des habitudes, mais elle semble jouer un rôle significatif dans un changement de comportement durable.^[2]

Comment changer son identité grâce aux habitudes ?

Choisissez l’identité que vous voulez renforcer, définissez un petit comportement qui en apporte la preuve et répétez-le avec régularité. Plutôt que d’essayer de vous forcer à croire tout de suite à une nouvelle identité, laissez les actions répétées la rendre de plus en plus crédible.

Un exemple d’habitude basée sur l’identité ?

Au lieu de vous fixer uniquement l’objectif de lire douze livres cette année, vous décidez de devenir « quelqu’un qui lit régulièrement ». Lire cinq pages avant de dormir devient une petite action répétée qui soutient cette identité, et l’identité rend la lecture du lendemain soir plus facile à commencer.

À quel point une habitude basée sur l’identité doit-elle être petite ?

Assez petite pour pouvoir la répéter de façon fiable lors d’une mauvaise journée ordinaire. La première version doit tout de même contenir le vrai comportement, tout en demandant relativement peu de motivation. Vous pourrez augmenter la dose plus tard. Consultez notre guide de l’habitude minimale viable pour une méthode plus détaillée.

Que se passe-t-il si j’interromps une habitude basée sur l’identité ?

Une action manquée n’efface pas l’identité que vous construisez. La recherche sur la formation des habitudes a montré que manquer une seule occasion d’effectuer un comportement n’affectait pas de façon notable le processus sous-jacent.^[3] Voyez un raté comme une information plutôt que comme un verdict, et réduisez l’intervalle avant votre prochaine répétition.

Le suivi des habitudes est-il utile pour les habitudes basées sur l’identité ?

Oui, cela peut l’être. Le suivi crée une trace visible des comportements répétés, ce qui aide à remarquer les progrès accumulés là où la mémoire n’y parvient pas. L’important, c’est que l’outil de suivi enregistre l’habitude : tenir l’outil à jour n’est pas en soi l’identité que vous cherchez à construire.

Combien de temps faut-il pour qu’une habitude fasse partie de votre identité ?

Il n’existe pas de calendrier universel. La formation d’une habitude varie énormément selon le comportement, la personne, le contexte et la fréquence de répétition. Le changement d’identité suit généralement le même schéma irrégulier et évolue progressivement à mesure que les actions répétées s’accumulent. Consultez Combien de temps faut-il pour prendre une habitude ? pour approfondir la recherche.

Questions rapides

Commencer par l’objectif ou par l’identité ?
Servez-vous de l’objectif pour la direction, puis définissez la personne dont le comportement répété pourrait l’atteindre.

Faut-il se répéter des affirmations ?
Non. Des preuves répétées sont plus utiles que de vous forcer à croire quelque chose qui ne vous semble pas encore vrai.

Et si je ne me sens pas encore cette personne ?
Tant mieux. C’est à ça que servent les répétitions.

Qu’est-ce qui compte comme un progrès ?
Toute répétition réelle du comportement qui renforce le schéma que vous voulez poursuivre.

L'essentiel

Les objectifs vous disent ce que vous voulez.

Les habitudes vous disent ce que vous faites régulièrement.

L’identité, c’est l’histoire à laquelle vous finissez peu à peu par croire grâce à ces répétitions.

Alors choisissez la direction. Rendez le comportement petit. Donnez-lui un moment et un lieu. Répétez-le assez souvent pour que les preuves commencent à s’accumuler.

Et ne vous inquiétez pas si les premières actions vous semblent insignifiantes.

Presque tout ce qui compte se construit ainsi.

Une page. Une marche. Un virement. Un paragraphe. Une semaine. Un étage.

Un jour, vous regardez en arrière et vous vous rendez compte que quelque chose a changé.

Pas seulement le résultat.

La personne qui fait le travail.